AgroGreco

Φιλανθρωπία, Διπλωματία και Business: Ντοκιμαντέρ "Εξάντας", του Γιώργου Αυγερόπουλου

Κυριακή, Ιουνίου 10, 2012

Τον Ιούλιο του 2011, το Κέρας της Αφρικής πλήττεται από λιμό. Πάνω από 13 εκατομμύρια άνθρωποι απειλούνται από την πείνα. Η Σομαλία, η Κένυα και η Αιθιοπία βρίσκονται στο επίκεντρο μιας τρομερής ανθρωπιστικής κρίσης και τα Ηνωμένα Έθνη κάνουν έκκληση στη διεθνή κοινότητα για άμεση επισιτιστική βοήθεια.

Είναι η πολλοστή φορά που ένας λιμός σκορπά το θάνατο στην Αφρική. Εδώ και δεκαετίες οι οθόνες μας γεμίζουν από εικόνες σκελετωμένων Αφρικανών και πάντα ο λεγόμενος ανεπτυγμένος κόσμος τους στέλνει βοήθεια.

Τι, όμως, δε γίνεται σωστά και η Μαύρη Ήπειρος εξακολουθεί να πεινάει;

Γυρισμένο στην Κένυα και τις Η.Π.Α., τις δύο άκρες του ανθρωπιστικού νήματος, το «Φιλανθρωπία, Διπλωματία και Business» διερευνά τις όχι και τόσο αλτρουιστικές πτυχές ενός συστήματος, που εγκλωβίζει τα φτωχά κράτη της Αφρικής στο φαύλο κύκλο της εξάρτησης και της πείνας.

Ντοκιμαντέρ: Εξάντας
Σενάριο, Σκηνοθεσία: Γιώργος Αυγερόπουλος

Turkana (photo by Mckenzie)

Η Τουρκάνα είναι μια άνυδρη και απομονωμένη περιοχή στη βορειοδυτική Κένυα, που βρέθηκε στο επίκεντρο κατά τη διάρκεια του πρόσφατου λιμού. Εδώ, ζει μια από τις πιο παραδοσιακές φυλές της χώρας, που έχει πάρει το όνομά της από τον τόπο που τη φιλοξενεί. Οι Τουρκάνα είναι νομάδες κτηνοτρόφοι. Επί αιώνες είχαν μάθει να επιβιώνουν σε αυτή τη σκληρή γη, εξαρτώμενοι από τις περιόδους των βροχών.

Όμως, η εντεινόμενη ξηρασία των τελευταίων χρόνων απειλεί πλέον την ίδια τους την ύπαρξη. Τα ζώα τους πεθαίνουν από την πείνα και τη δίψα, ενώ όσο σκληρά κι αν δουλεύουν τη γη, αυτή δε μπορεί να παράγει χωρίς νερό. Η τελευταία περίοδος ξηρασίας που έπληξε το Κέρας της Αφρικής χαρακτηρίστηκε ως η χειρότερη των τελευταίων 60 ετών.

«Λόγω των αλλεπάλληλων περιόδων ξηρασίας, τα επίπεδα υποσιτισμού πραγματικά εκτοξεύτηκαν. Όταν το ανώτερο παγκόσμιο όριο υποσιτισμού είναι 15%, σε κάποιες περιοχές της Τουρκάνα ήταν πάνω από 37%», σημειώνει η Ρόουζ Ογκόλα, εκπρόσωπος του Παγκόσμιου Επισιτιστικού Οργανισμού- WFP στην Κένυα.

Χρονικό προαναγγελθέντων θανάτων

Turkana terrain

Περίπου 100.000 χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του λιμού στη Σομαλία, την Κένυα και την Αιθιοπία. 29.000 ήταν παιδιά κάτω των 5 ετών.

Κι όμως, αυτή η ξηρασία είχε προβλεφθεί και θα είχαν σωθεί ζωές αν το σύστημα λειτουργούσε διαφορετικά. Μετά το βιβλικό λιμό που έπληξε την Αιθιοπία το '84-'85 με ένα εκατομμύριο θύματα, η αμερικάνικη κυβέρνηση δημιούργησε ένα σύστημα πρόγνωσης για επικίνδυνες ξηρασίες, προκειμένου να μην επαναληφθούν ποτέ πια τέτοιες τραγωδίες στο μέλλον. Το σύστημα αυτό ήδη από το 2010 είχε προειδοποιήσει για το τι επρόκειτο να συμβεί.

«Το είχαμε προβλέψει και προειδοποιούσαμε μήνες πριν. Οι γνώσεις μας αυτό τον καιρό είναι τόσο εξελιγμένες που ξέρουμε μήνες μπροστά. Προειδοποιούσαμε πριν καν υπάρξει η κρίση», αποκαλύπτει η Μπετίνα Λούσερ, εκπρόσωπος του WFP.

Σε κάθε χωριό υπάρχουν πρόχειροι τάφοι. Οι Τουρκάνα, όπως και τόσοι άλλοι στις γειτονικές χώρες, αφέθηκαν να λιμοκτονήσουν. Έπρεπε πρώτα άνθρωποι να πεθάνουν, και μετά να κινητοποιηθεί η διεθνής κοινότητα.

"Δυστυχώς η διεθνής κοινότητα προσέχει μόνο αν δει παιδιά που πεθαίνουν", λέει η Μπετίνα Λούσερ. "Όταν το θέμα γίνεται πιο ενδιαφέρον για τα διεθνή μέσα ενημέρωσης, τότε τείνεις να έχεις έντονη ανταπόκριση από το κοινό, κάτι που είναι εξαιρετικά βοηθητικό", εξηγεί ο Μάρκ Μπάουντεν, στέλεχος του ΟΗΕ. "Πιέζουν τους πολιτικούς σε δράση. Όταν το κοινό ενδιαφέρεται, τότε οι πολιτικοί γνωρίζουν πως πρέπει να ανταποκριθούν, επειδή η κοινή γνώμη περιμένει από αυτούς να κάνουν κάτι".

Η φιλανθρωπία ως διπλωματία

A child from the remote Turkana tribe
in northern Kenya waits his turn to fill
an empty food aid tin with water at a riverbed pit
(photo: Christopher Furlong)

Δεν είναι η πρώτη φορά που η φυλή των Τουρκάνα έρχεται σε επαφή με τους λευκούς των ΜΚΟ και των διεθνών οργανισμών. Η χρόνια πείνα μαστίζει το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού τους. Λαμβάνουν βοήθεια τα τελευταία 15 χρόνια. Ανήκουν στους σχεδόν ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους που δεν έχουν πρόσβαση στην καθημερινή τους τροφή. Η χρόνια πείνα, παρ’ όλο που σπάνια φτάνει στα βραδινά δελτία, είναι θανάσιμη και αφήνει πίσω της κάθε χρόνο 50 εκατομμύρια νεκρούς.

Για να αντιμετωπίσει την πείνα, η διεθνής κοινότητα έχει επιλέξει ως λύση τη διανομή φαγητού σε όσους το έχουν ανάγκη. Ωστόσο, από τη γέννησή της το 1954 έως σήμερα, η επισιτιστική βοήθεια δεν ήταν ποτέ ζήτημα απλώς ανθρωπισμού. Ήταν θέμα οικονομικών και πολιτικών συσχετισμών, με βασικό πρωταγωνιστή τις Η.Π.Α. «Ο απλός λόγος για τον οποίο όλοι εστιάζουν στην αμερικάνικη πολιτική για την επισιτιστική βοήθεια, είναι ότι οι ΗΠΑ παρέχουν το 50-60% της παγκόσμιας επισιτιστικής βοήθειας κάθε χρόνο», εξηγεί ο Κρις Μπάρετ, Καθηγητής Αγροτικής Οικονομίας στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ.

Ο Πρόεδρος Αϊζενχάουερ ήταν αυτός που το 1954 θέσπισε πρώτη φορά την παροχή επισιτιστικής βοήθειας, με τον περίφημο Νόμο 480. Ήταν ένας πρόσφορος τρόπος να διατεθούν τα αγροτικά πλεονάσματα της χώρας, αποτελώντας ταυτόχρονα εργαλείο οικονομικής και εξωτερικής πολιτικής. Το 1961, ο πρόεδρος Κένεντι αναγνώρισε τον νόμο 480 ως θεμελιώδους σημασίας για τις ΗΠΑ και τον μετονόμασε σε "Φαγητό για την Ειρήνη". Μέσα σε λίγες λέξεις καθόρισε ολόκληρη την αμερικανική πολιτική: «Το φαγητό είναι δύναμη, το φαγητό είναι ειρήνη, το φαγητό είναι ελευθερία και το φαγητό είναι μια βοήθεια προς τους λαούς, των οποίων επιθυμούμε την καλή διάθεση και φιλία».

Έτσι, κατά την περίοδο του ψυχρού πολέμου, μεγάλες ποσότητες βοήθειας σε τρόφιμα κατευθύνθηκαν σε χώρες φιλικά προσκείμενες προς τις ΗΠΑ, κάτι που συνεχίζεται ως τις μέρες μας.

«Αν μιλάμε για διπλωματία, είναι ένας πολύ συγκεκριμένος τρόπος προκειμένου να προωθήσεις την εθνική σου ατζέντα προς κάποιο άλλο κράτος», σημειώνει σκωπτικά ο Τζέιμς Σικουάτι, φιλελεύθερος οικονομολόγος της Κένυας. «Αν δείτε για παράδειγμα στην εκπαίδευση ζώων, θα δείτε ότι εκπαιδεύουν τους ελέφαντες και τους χιμπατζήδες χρησιμοποιώντας φαγητό, έτσι δεν είναι; Του δίνουν ένα μικρό μπισκότο ή κέρασμα. Έτσι κι εδώ, την επόμενη φορά που οι Αμερικάνοι θα σου πουν «πήδα», εσύ θα πηδήξεις. Καταλάβατε τι εννοώ;».

Τα οικονομικά οφέλη της προσφοράς

Turkana, Μεταφορά ανθρωπιστικής βοήθειας

Ο Νόμος 480 προέβλεπε ότι οι ΗΠΑ παρέχουν βοήθεια σε είδος, με προϊόντα που έχουν καλλιεργηθεί σε αμερικανικό έδαφος, και που το 75% αυτών υποχρεωτικά πρέπει να μεταφερθεί από αμερικανικές ναυτιλιακές εταιρείες. Έτσι, πέρα από την εξωτερική πολιτική, η επισιτιστική βοήθεια είχε και άλλα οφέλη στο εσωτερικό της χώρας, για τις μεγάλες αμερικάνικες εταιρείες τροφίμων και τις ναυτιλιακές εταιρείες.

"Και αυτό σημαίνει ότι ο εφοπλιστής έχει μεγάλα συμφέροντα στην πολιτική της βοήθειας φαγητού", επισημαίνει ο Κρις Μπάρετ. "Και είναι ένα τρομερά αποτελεσματικό λόμπι. Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών είναι η μοναδική κυβέρνηση στον κόσμο που δεν έχει κάνει καμία ουσιαστική κίνηση στο να προμηθεύεται φαγητό τοπικά με σκοπό να απαντήσει γρηγορότερα και πιο φθηνά στα επείγοντα φαγητού που εμφανίζονται".

Το Γραφείο Κυβερνητικής Λογοδοσίας των ΗΠΑ, ο κρατικός οργανισμός που ελέγχει το πού πηγαίνουν τα χρήματα του αμερικανού φορολογούμενου, έχει επισημάνει το πρόβλημα: "Μέχρι να φτάσει το φαγητό από τα λιμάνια της Αμερικής στους ανθρώπους που το έχουν ανάγκη περνούν έως και 6 μήνες", λέει ο εκπρόσωπος του οργανισμού κ. Μελίτο. "Από τα χρήματα που δίνονται, μόνο τα μισά πηγαίνουν για αγορά φαγητού. Τα υπόλοιπα πηγαίνουν στις ναυτιλιακές εταιρείες και γενικά στη μεταφορά του".

Εξαρτώμενοι από τη βοήθεια

Turkana, εν αναμονή της ανθρωπιστικής βοήθειας

Η ημέρα που φτάνει το φαγητό στις κοινότητες που λιμοκτονούν είναι μια μέρα χαράς. Στην Τουρκάνα, οι κάτοικοι υποδέχονται με τραγούδια τους ανθρώπους των οργανισμών που έχουν αναλάβει τη διανομή. «Δε μου αρέσει να εξαρτώμαι από άλλους για την επιβίωσή μου, αλλά δε μπορώ να κάνω αλλιώς», μας λέει η Έσεκον Λοκογιέν. «Είμαστε ευγνώμονες που οι άλλες χώρες νοιάζονται για το καλό μας. Η κυβέρνηση της Κένυας ξέρει για τα προβλήματα που μας δημιουργεί η ξηρασία και τα αγνοεί. Τους έχουμε πει να μας βάλουν παροχές νερού για τα χωράφια μας, αλλά είναι σα να μιλάμε σε κουφούς».

Η κυβέρνηση της Κένυας έχει πράγματι εγκαταλείψει αυτή την επαρχία. Δεν υπάρχουν δρόμοι, νερό, ρεύμα, δεν υπάρχει τίποτα. Φαίνεται πως η κυβέρνηση προτιμά να ζητάει βοήθεια από το εξωτερικό προκειμένου να ταΐζει τους πεινασμένους της Τουρκάνα, παρά να κάνει έργα υποδομής και ανάπτυξης στην περιοχή.

"Είναι ευκολότερο να καταχραστείς την επισιτιστική βοήθεια, παρά να γυρνάς από χωριό σε χωριό και να μαζεύεις το 10% από τη σοδειά των ανθρώπων", λέει ο Τζέιμς Σικουάτι. "Οι κυβερνητικοί υπάλληλοι δηλώνουν το λιμό ως καταστροφή και αναθέτουν στις πολιτικές ελίτ την εισαγωγή τροφίμων στη χώρα και έτσι γίνεται ακόμα ευκολότερο να κερδίσεις περισσότερα χρήματα από την εισαγωγή τροφίμων, σε βάρος φυσικά του λιμοκτονούντα πληθυσμού, αντί να επιτρέψεις στους Κενυάτες να παράγουν μόνοι τους την τροφή τους".

Κι όμως, η Κένυα είναι μια αγροτική χώρα και η γεωργία αποτελεί την ραχοκοκαλιά της οικονομίας. Μάλιστα, πριν τη δεκαετία του ’80, η χώρα όχι μόνο παρήγαγε, αλλά και εξήγαγε τρόφιμα. Τότε όμως, προκειμένου να λάβει βοήθεια λόγω των χρεών της, υποχρεώθηκε από το ΔΝΤ και την Παγκόσμια Τράπεζα, όχι μόνο να εφαρμόσει ένα αυστηρό δημοσιονομικό πρόγραμμα, αλλά και να αλλάξει την αγροτική της πολιτική.

«Είναι ένα καθαρό παράδειγμα μίας χώρας που αναγκάζεται από παγκόσμιες δυνάμεις να παραδώσει τη χάραξη πολιτικής που όφειλε να είναι στρατηγικής σημασίας για τους ίδιους της τους πολίτες», σημειώνει ο Τζέιμς Σικουάτι.

Έτσι τα πάντα, η παιδεία, η υγεία, η ενέργεια, οι μεταφορές, ακολούθησαν πλέον τους νόμους της ελεύθερης αγοράς. Η γεωργία δεν αποτέλεσε εξαίρεση, καθώς αποσύρθηκε η κρατική υποστήριξη προς τους αγρότες και ταυτόχρονα η δυνατότητα χάραξης στρατηγικής για τη διατροφική ασφάλεια του πληθυσμού.

«Αυτές είναι οι πολιτικές που προέβλεψαν για τον τόπο αυτό. Έτσι λοιπόν, αν δεν έχεις αρκετή τροφή για τον κόσμο, κι αφού δεν έχεις χρήματα για να εισάγεις, τότε δέχεσαι επισιτιστική βοήθεια», εξηγεί ο Όντουρ Όνγκουεν, αναλυτής διεθνών οικονομικών σχέσεων. «Όμως, η τροφή είναι στρατηγικό θέμα. Συνεπώς, όσο είσαι διατροφικά εξαρτημένος, όσο δεν έχεις κυριαρχία στα μέσα και τις υποδομές παραγωγής και διανομής των τροφίμων, δε μπορείς να ισχυριστείς ότι έχεις κυριαρχία, ότι είσαι ανεξάρτητος».

Παραχωρώντας τη γη στους ξένους

Turkana girl, painting

Η Κένυα έχει παραγωγικές εκτάσεις που παραμένουν ακαλλιέργητες. Θα πίστευε λοιπόν κανείς πως αξιοποιώντας την ίδια της τη γη, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει το πρόβλημα της διατροφικής ασφάλειας. Ωστόσο αυτό δε συμβαίνει. Αντίθετα, ξένοι επενδυτές έρχονται για να φέρουν "ανάπτυξη".

«Πρέπει να το συνηθίσουμε. Όπως είναι οι ξένοι που εκμεταλλεύονται τον ορυκτό μας πλούτο, έτσι θα συμβεί και με τη γη, πρέπει να το συνηθίσουμε αυτό», δέχεται αδιαμαρτύρητα ο Δρ. Ρομάνο Κιόμε, μόνιμος γραμματέας του Υπ. Γεωργίας. Ο Τζέιμς Σικουάτι απαντά: «Είναι αυτή η κουλτούρα εξάρτησης που οδηγεί τις πολιτικές ελίτ να πουλάνε και να ενοικιάζουν αυτές τις εκτάσεις σε ξένους. Είναι η έλλειψη πίστης στον Αφρικανό».

Το 2002, ο Αμερικάνος Κάλβιν Μπέρτζες και η οικογένειά του επισκέφτηκαν στην Κένυα την περιοχή της Γιάλα Σουάμπ. Είναι μια βαλτώδης, αλλά εύφορη περιοχή. «Είχαν λεφτά και πίστεψαν ότι έπρεπε να τα βάλουν στη φάρμα για να βοηθήσουν στη διατροφική ασφάλεια στην Αφρική. Ο επενδυτής λοιπόν ήρθε εδώ και νοίκιασε τη φάρμα από τις τοπικές αρχές για 25 χρόνια», μας εξηγεί ο κ. Κρις Αμπίρ. Είναι ο διευθυντής της Dominion Farms, την οποία εγκατέστησε ο κ. Μπέρτζες σε 17.000 εκτάρια γης που νοίκιασε πολύ φτηνά. Η εταιρεία του στις ΗΠΑ, μεταξύ άλλων, χτίζει ιδιωτικές φυλακές, ενώ στη Κένυα παράγει ρύζι που σχεδόν όλο τυποποιείται και φεύγει για τα μεγάλα σούπερ μάρκετ.

Οι κάτοικοι στην αρχή πίστεψαν πως θα έχουν δουλειές, ανάπτυξη και περισσότερο φαγητό. Εξάλλου ο επενδυτής τους είχε προσεγγίσει μέσω της εκκλησίας, για να τους παρουσιάσει τους καλούς του σκοπούς. Τελικά, όμως, οι προσδοκίες των κατοίκων διαψεύστηκαν. Οι επεκτατικές τάσεις της εταιρείας τους απομακρύνουν από τη γη τους, ενώ το φράγμα που έφτιαξε η Dominion για να ελέγξει τη ροή του ποταμού ώστε να ποτίζει τις υδροβόρες καλλιέργειες ρυζιού, προκαλεί ανεξέλεγκτες πλημμύρες στην περιοχή.

Ο Tζορτζ Μουαρό στέκεται μπροστά από τα μαραμένα του καλαμπόκια, που καταστράφηκαν όταν τα σκέπασε το νερό. «Τα έχω χάσει όλα, τις καλλιέργειες, τα ζώα, δεν έχω πια πώς να ζήσω εδώ». Ο Αϊράστο Ντίτου, ένας άλλος κάτοικος συμπληρώνει με θυμό: «Λυπάμαι που το λέω, αλλά η κυβέρνησή μας ζει ακόμα στις αποικιοκρατικές μέρες. Κάθεται σε γραφεία στο Ναϊρόμπι, ζητώντας από τον αμερικάνικο λαό να μας βοηθήσει. Και αυτό είναι που εκμεταλλεύεται η Dominion εδώ. Και αρπάζει ακόμα περισσότερες εκτάσεις, αφήνοντας τους Κενυάτες χωρίς γη».

Οι τοπικές κοινότητες λένε πως έχουν χάσει τη δυνατότητα να παράγουν μόνοι τους το φαγητό τους. Σύντομα θα χρειαστεί και αυτοί να λάβουν επισιτιστική βοήθεια, παρ’ ότι ζουν σε μια εύφορη περιοχή.

Έτσι ένας φαύλος κύκλος εξάρτησης θα συνεχιστεί, εγκλωβίζοντας περαιτέρω τους Αφρικανούς στη φτώχεια και την πείνα. Το τελευταίο διάστημα, όλο και περισσότερες φωνές εναντιώνονται σε αυτό. Ο Τζέιμς Σικουάτι, εδώ και πολλά χρόνια, δηλώνει εμφατικά πως πρέπει να σταματήσει η επισιτιστική βοήθεια στην Αφρική: «Για να βοηθήσουμε τον Αφρικανό δεν πρέπει να αρκεστούμε στην παροχή μερικών τσουβαλιών με σιτηρά στους ανθρώπους που βλέπουμε ότι λιμοκτονούν, αλλά πρέπει να αρχίσουμε να ανακρίνουμε το παγκόσμιο διατροφικό σύστημα και το πώς καθιστά τους Αφρικανούς που ζουν σε αγροτικά χωριά να καταλήγουν να μην έχουν καθόλου τροφή».

Πατήστε στην παρακάτω φωτογραφία για να παρακολουθήσετε το ντοκιμαντέρ:

Σχετικό άρθρο:
Φιλανθρωπία, Διπλωματία και Business

Πηγές: exandasdocumentaries.com , wildencounters.net , wikipedia.org , AgroGreco (επιλογή εικόνων)

Πρώτη διεθνής "Ημέρα της Μαγείας των Φυτών" - Fascination of Plants Day

Δευτέρα, Μαΐου 14, 2012

Η πρώτη διεθνής "Ημέρα της Μαγείας των Φυτών" θα πραγματοποιηθεί υπό την αιγίδα του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Επιστημών των Φυτών (European Plant Science Organisation-EPSO).

Η εκδήλωση αυτή στοχεύει να κάνει όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους να γοητευθούν από τα φυτά και να ενθουσιασθούν με τη σπουδαιότητα των επιστημών των φυτών για τη γεωργία, την αειφόρο παραγωγή τροφίμων, τα οπωροκηπευτικά, τη δασολογία και τα προϊόντα μη διατροφικής χρήσης όπως το χαρτί, η ξυλεία, τα χημικά, η ενέργεια και τα φαρμακευτικά.

Κεντρικό μήνυμα των εκδηλώσεων, επίσης, θα είναι ο ρόλος που διαδραματίζουν τα φυτά στην προστασία του περιβάλλοντος.

Όλοι μπορούν να συμμετάσχουν σε αυτή την πρωτοβουλία.

Σας προσκαλούμε να οργανώσετε μια εκδήλωση για τη μαγεία των φυτών, προσελκύοντας το ευρύ κοινό και αλληλεπιδρώντας μαζί του. Αρκεί να επικοινωνήσετε με τον Εθνικό σας Συντονιστή George N. Skaracis gskaracis@aua.gr ή τον Συντονιστή της EPSO Jan-Wolfhard Kellmann jkellmann@ice.mpg.de για να ενημερωθείτε και να αποκτήσετε πρόσβαση και οδηγίες για τη χρήση της διαδικτυακής διαδραστικής πλατφόρμας της Ημέρας της Μαγείας των Φυτών.

Η πρόσκληση αφορά σε ένα μεγάλο φάσμα αποδεκτών, από σχολεία έως και συναφείς με τη γεωπονία φορείς, καθώς και οποιονδήποτε επιθυμεί να συνεισφέρει στην πρωτοβουλία αυτή. Πολλά αγρονομικά ερευνητικά ινστιτούτα, πανεπιστήμια, βοτανικοί κήποι και μουσεία, μαζί με αγροτικές επιχειρήσεις και εταιρείες, έχουν ήδη ανακοινώσει ότι θα οργανώσουν στο χώρο τους ποικίλες ανοιχτές σχετικές εκδηλώσεις για όλη την οικογένεια.

Προσκαλούνται, επίσης, να συμμετάσχουν τα ΜΜΕ, ώστε να συζητήσουν μαζί τους οι επιστήμονες, αγρότες, πολιτικοί και εκπρόσωποι του βιομηχανικού τομέα, να προβληθούν τα πλέον εντυπωσιακά πρόσφατα ερευνητικά επιτεύγματα των επιστημών των φυτών και να διερευνηθούν όλες οι νέες δυνατότητες αξιοποίησής τους σε πρακτικό επίπεδο.

Η Ημέρα της Μαγείας των Φυτών θα υποστηριχθεί από μια σειρά δρώμενων σε δημόσιους χώρους, θέατρα, καφετέριες, κεντρικές πλατείες πόλεων και πάρκα, σχεδιασμένα με τρόπο ώστε να προκληθεί το ενδιαφέρον όλων.

Τα φυτά είναι μαγευτικά. Από ένα μικρό σπόρο που σπέρνεται στο έδαφος αναπτύσσονται πολλές πράσινες ζωές, από μικρούς θάμνους μέχρι υψηλά δένδρα, ή από διακοσμητικά άνθη μέχρι τα σημαντικά φυτά που είναι απαραίτητα για την επιβίωση ανθρώπων και ζώων στον πλανήτη μας. Εκτιμάται ότι ο συνολικός αριθμός των φυτικών ειδών ανέρχεται σε 250.000 περίπου.

Με τη συντονισμένη αυτή εκδήλωση, ελπίζουμε να σπείρουμε πολλούς εικονικούς και συνεχώς βλαστάνοντες σπόρους στην συλλογική συνείδηση του Ευρωπαϊκού και Παγκόσμιου Κοινού ώστε να κατανοηθεί η ιδιαίτερη σημαντικότητα των επιστημών των φυτών για το τωρινό και μελλοντικό κοινωνικό και περιβαλλοντικό τοπίο.

Αγγλικό κείμενο

The first international "Fascination of Plants Day" will be launched under the umbrella of the European Plant Science Organisation (EPSO).

The goal of this activity is to get as many people as possible around the world fascinated by plants and enthused about the importance of plant science for agriculture, in sustainably producing food, as well as for horticulture, forestry, and all of the non-food products such as paper, timber, chemicals, energy, and pharmaceuticals. The role of plants in environmental conservation will also be a key message.

Everybody is welcome to join this initiative! We invite you to organize for the 18th of May 2012 a fascinating activity related to plants attracting and interacting with the public. Just contact your National Coordinator (click on "countries") or the EPSO Coordinator Jan-Wolfhard Kellmann (jkellmann@ice.mpg.de) to discuss and get access and guidelines for using the Fascination of Plants Day corporate design. We invite many others to join, ranging from schools to horticulture and anyone who feels to have a suited contribution to this initiative.

Many plant science institutions, universities, botanical gardens, and museums, together with farmers and companies, have already announced that they will open their doors, with a variety of plant-based events for all the family. Also, the media are invited to join in, and scientists, farmers, politicians and industrialists will discuss with them and present the latest state-of-the-art research and breakthroughs in the plant science world and explore all of the new potential applications plant science can offer.

The Fascination of Plants Day will be backed up by a range of events in public spaces, theatres, cafes, central city squares and parks designed to get everyone thinking about plants.

Plants are fascinating. From one little seed, planted into soil, many green lives can arise - from small herbs up to big trees, or from ornamental flowers to substantial crops which all animals and mankind need to survive on this planet. Plant biologists estimate the total number of plant species roughly to be about 250,000. On the back of this coordinated activity we hope to plant many virtual and constantly germinating seeds in the collective mind of the European and World Public that plant science is of critical significance to the social and environmental landscape now and into the future.

Σχετικές διευθύνσεις:

Πηγή: plantday12.eu , Agrogreco

Αποκωδικοποιήθηκε το DNA δύο βασικών εσπεριδοειδών

Τετάρτη, Απριλίου 25, 2012

Διεθνής ομάδα επιστημόνων κατάφερε να αποκωδικοποιήσει τον γενετικό κώδικα (DNA) δύο βασικών εσπεριδοειδών, των μανταρινιών κλημεντινών και των γλυκών πορτοκαλιών.

Είναι η πρώτη φορά που διαβάζεται το γονιδίωμα ενός εσπεριδοειδούς, σύμφωνα με το πρακτορείο "Reuters".

Οι ερευνητές που “χαρτογράφησαν” γενετικώς το μανταρίνι, προέρχονταν από τις ΗΠΑ, την Ιταλία, τη Βραζιλία, τη Γαλλία και την Ισπανία, ενώ του πορτοκαλιού από τις ΗΠΑ και μία εταιρεία βιοτεχνολογίας.

Οι σχετικές ανακοινώσεις έγιναν στη Διεθνή Συνδιάσκεψη Γονιδιωμάτων Φυτών και Ζώων, στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνιας.

Οι ερευνητές στοχεύουν να αξιοποιήσουν τις γενετικές πληροφορίες που αποκόμισαν, ώστε να παράγουν γενετικώς τροποποιημένα εσπεριδοειδή, τα οποία θα είναι πιο ανθεκτικά, πιο εύγευστα και πιο θρεπτικά, καθώς επίσης πιο ικανά να ανέχονται το αλάτι, το "φτωχό" έδαφος και τις ακραίες θερμοκρασίες του περιβάλλοντος.

Αβέβαιο θεωρείται το μέγεθος της αντίδρασης των καταναλωτών, ιδίως στην Ευρώπη, στην προοπτική μεταλλαγμένων μανταρινιών και πορτοκαλιών.

Η καλλιέργεια των πορτοκαλιών και των μανταρινιών πιστεύεται ξεκίνησε τουλάχιστον πριν από 4.000 χρόνια και έκτοτε αποτελούν δύο από τις σημαντικότερες αγροτικές καλλιέργειες σε πάνω από 100 χώρες.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AgroGreco

Albert Einstein Archives Online: Το πλήρες αρχείο του Αϊνστάιν διαθέσιμο πλέον στο διαδίκτυο

Δευτέρα, Απριλίου 09, 2012

Το πλήρες αρχείο του Albert Einstein, το οποίο περιλαμβάνει τα χειρόγραφα επιστημονικά σημειωματάριά του καθώς και την άγνωστη έως τώρα προσωπική αλληλογραφία του θα είναι πλέον διαθέσιμα στο διαδίκτυο.

Albert Einstein (1879 - 1955)

Σε πρώτη φάση είναι διαθέσιμα online περί τα 2.000 έγγραφα και θα ακολουθήσουν τα υπόλοιπα στη συνέχεια, όπως έγινε γνωστό από το Εβραϊκό Πανεπιστήμιο, σύμφωνα με τις βρετανικές εφημερίδες «Guardian» και «Daily Mail».

Τα κείμενα και τα λοιπά προσωπικά αντικείμενα, όπως ταχυδρομικές κάρτες, του διάσημου νομπελίστα φυσικού Άλμπερτ Αϊνστάιν, βρίσκονταν έως τώρα επιμελώς φυλαγμένα σε χρηματοκιβώτια.

Το πανεπιστήμιο τα φωτογράφισε ψηφιακά σε υψηλή ανάλυση και πλέον τα διαθέτει στο διαδίκτυο, δίνοντας τη δυνατότητα στους ενδιαφερόμενους να διαμορφώσουν μια πιο ολοκληρωμένη άποψη για την προσωπικότητα και το έργο του ανθρώπου που σφράγισε την επιστήμη του 20ού αιώνα με τη θεωρία της σχετικότητας.

Μόνο 900 εικόνες των χειρογράφων του και ένας ημιτελής κατάλογος με το μισό περιεχόμενου του αρχείου είχαν δημοσιοποιηθεί το 2003. Πλέον, χάρη σε μια χορηγία του βρετανικού Ιδρύματος Πολόνσκι, που είχε κάνει μια ανάλογη ψηφιοποίηση στα χειρόγραφα του Ισαάκ Νεύτων (Isaac Newton), τα 80.000 αντικείμενα της συλλογής του Αϊνστάιν έχουν πλέον καταγραφεί και ταξινομηθεί σε ένα πλήρη online κατάλογο.

Ο Αϊνστάιν είχε βοηθήσει στην ίδρυση του Εβραϊκού Πανεπιστημίου το 1925 και κληροδότησε σε αυτό το αρχείο του, καθώς και τα δικαιώματα χρήσης της εικόνας του, μετά τον θάνατό του το 1955.

Το εμπλουτισμένο ηλεκτρονικό αρχείο επιτρέπει ήδη την ενδελεχή μελέτη των πρώτων 2.000 εγγράφων, που αποτελούνται από περίπου 7.000 σελίδες και καλύπτουν την περίοδο της ζωής του Αϊνστάιν έως το 1921.

Τα επόμενα χρόνια, θα αναρτηθούν σταδιακά στο διαδίκτυο ψηφιοποιημένα και τα υπόλοιπα αντικείμενα της συλλογής. Η ψηφιοποίηση γίνεται σε συνεργασία με το αμερικανικό πανεπιστήμιο Πρίνστον (όπου εργαζόταν ο Αϊνστάιν) και το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια (Caltech), που έχουν αναλάβει να εκδώσουν σχολιασμένα όλα τα επιστημονικά χειρόγραφα του μεγάλου φυσικού.

Η online συλλογή περιλαμβάνει 14 σημειωματάρια γεμάτα επιστημονικές εργασίες και μάλιστα με πολύ ψιλά γράμματα, επιστολές του Αϊνστάιν σε συναδέλφους του επιστήμονες, καθώς και μια χειρόγραφη εξήγηση της θεωρίας της σχετικότητας και της διάσημης εξίσωσης που συσχετίζει τη μάζα (m) με την ενέργεια (Ε) και την ταχύτητα (c).

Υπάρχουν, ακόμη, λιγότερο γνωστά κείμενα, όπως μια κάρτα στην άρρωστη μητέρα του, η αναγγελία του γάμου του, η ιδιωτική αλληλογραφία με τις ερωμένες του, επιστολές σε εφημερίδες για διάφορα θέματα (π.χ. τη διαμάχη Αράβων και Ισραηλινών) κ.ά.

Albert Einstein Archives Online

Επιπροσθέτως, το Εβραϊκό Πανεπιστήμιο προτίθεται να δώσει στη δημοσιότητα ένα αντίγραφο από τον «έλεγχο» του Αϊνστάιν, όντας μαθητής στο σχολείο, με σκοπό να ξεκαθαρίσει, όπως υποστηρίζει, το μύθο ότι ήταν κακός μαθητής.

Τέλος, η αλληλογραφία του με άλλους επιστήμονες, στην ηλικία των 20 ετών, δείχνει πόσο προχωρημένη ήταν κιόλας η έρευνά του.

Διεύθυνση πλήρους αρχείου: Albert Einstein Archives Online

Πηγές: alberteinstein.info , tovima.gr , AgroGreco (επιμέλεια κειμένου)

Αλλαγή στη συνταγή των ανθρακούχων αναψυκτικών Coca-Cola & Pepsi λόγω ύποπτης χημικής ουσίας

Παρασκευή, Μαρτίου 09, 2012

Αλλαγή στη συνταγή των ανθρακούχων αναψυκτικών "Coca-Cola" και "Pepsi" πρόκειται να γίνει, προκειμένου να αποφευχθεί η τοποθέτηση σήματος στις συσκευασίες, το οποίο προειδοποιεί για τον κίνδυνο καρκινογόνας ουσίας, όπως ορίζει νόμος στην Καλιφόρνια.

Η νέα συνταγή οφείλεται ουσιαστικά στη μείωση της ποσότητας της χημικής ουσίας 4-μεθυλιμιδαζόλιο (4-ΕΙΜ), η οποία έχει τοποθετηθεί στις καρκινογόνες ουσίες από την πολιτεία της Καλιφόρνια ενώ χρησιμοποιείται για να χρωματίσει τα εν λόγω ποτά.

Ήδη η αλλαγή της συνταγής έχει ξεκινήσει στην Καλιφόρνια ενώ πρόκειται να εφαρμοστεί σε όλη την επικράτεια των ΗΠΑ.

Η εκπρόσωπος της Coca-Cola μιλώντας στο Associated Press ανέφερε: «Αν και πιστεύουμε ότι δεν υπάρχει κίνδυνος για τη δημόσια υγεία που να δικαιολογεί οποιαδήποτε τέτοια αλλαγή, ζητήσαμε από τους προμηθευτές της καραμέλας να κάνουμε αυτό το βήμα, έτσι ώστε τα προϊόντα μας να μην υπόκεινται στην απαίτηση για μια επιστημονικά αβάσιμη προειδοποίηση».

Η χημική ουσία έχει συνδεθεί με την εμφάνιση καρκίνου σε ποντίκια και αρουραίους, σύμφωνα με έρευνα. Ωστόσο, σύμφωνα με την Ένωση Αναψυκτικών των ΗΠΑ δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι υπάρχει κίνδυνος για την ανθρώπινη υγεία.

Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ υποστηρίζει ότι κάποιος θα πρέπει να πιει 1.000 κουτιά Coca-Cola ή Pepsi για να λάβει την ίδια δόση χημικής ουσίας που δόθηκε σε πειραματόζωα στη διάρκεια δοκιμής στο εργαστήριο.

Πηγές: koutipandoras.gr , AgroGreco

Πλανήτης Γη: Κίνδυνος εξάντλησης φυσικών πόρων

Πέμπτη, Νοεμβρίου 03, 2011

Ο πληθυσμός στη Γη αριθμεί, αισίως, επτά δισεκατομμύρια ανθρώπους, με αποτέλεσμα η αύξηση της ζήτησης φυσικών πόρων να αποτελεί αναπόφευκτη ανάγκη στη σημερινή εποχή.

Κίνδυνος εξάντλησης φυσικών πόρων

Έξι φυσικοί πόροι που ήδη υφίστανται μεγάλες πιέσεις από τους σημερινούς ρυθμούς κατανάλωσης είναι:

Νερό

Το γλυκό νερό αντιστοιχεί στο 2,5% του συνολικού όγκου υδάτων πάνω στη Γη, που υπολογίζεται στα 35 εκατομμύρια κυβικά χιλιόμετρα.

Πετρέλαιο

Ο φόβος εξάντλησης του πετρελαίου συνεχίζει να στοιχειώνει την πετρελαϊκή βιομηχανία. Σύμφωνα με την έκθεση της BP το 2010, τα παγκόσμια αποθέματα πετρελαίου ανέρχονται σε 188 εκατομμύρια τόνους, ποσότητα που επαρκεί για να καλύψει τη ζήτηση τα επόμενα 46 περίπου χρόνια, με την προϋπόθεση ότι οι ρυθμοί κατανάλωσης θα παραμείνουν σταθεροί.

Φυσικό αέριο

Αντίστοιχη είναι η εικόνα και για το φυσικό αέριο, με τα αποθέματα να εξασφαλίζουν τις ανάγκες για τα επόμενα 58 χρόνια.

Φώσφορος

Χωρίς το συγκεκριμένο στοιχείο τα φυτά δεν μπορούν να αναπτυχθούν. Ο φώσφορος, που είναι ιδανικός για λίπασμα, βρίσκεται σε λίγες χώρες, μεταξύ των οποίων οι ΗΠΑ, η Κίνα και το Μαρόκο. Αν δεν βρεθούν νέα αποθέματα, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι σε 50 με 100 χρόνια κινδυνεύει να εξαντληθεί.

Γαιάνθρακας

Διαθέτει τα μεγαλύτερα αποθέματα συγκριτικά με τα υπόλοιπα ορυκτά καύσιμα, ωστόσο, όσο η Κίνα και οι άλλες αναπτυσσόμενες χώρες αυξάνουν επικίνδυνα τη ζήτηση για γαιάνθρακα. Τα σημερινά αποθέματα πάντως επαρκούν να καλύψουν 188 χρόνια παγκόσμιας παραγωγής.

Σπάνια μέταλλα

Το σκάνδιο και το τέρβιο είναι μόλις δυο από τα 17 σπάνια ορυκτά που χρησιμοποιούνται σε πάρα πολλά πράγματα, από τους ισχυρούς μαγνήτες των ανεμογεννητριών μέχρι τα ηλεκτρονικά κυκλώματα των smartphones. Σήμερα, το 97% της ζήτησης για τα συγκεκριμένα ορυκτά καλύπτεται από την Κίνα, η οποία ενδέχεται να απαγορεύσει τις εξαγωγές. Η ακριβής θέση των κοιτασμάτων τους δεν είναι γνωστή.

Πηγές: i-live.gr , econews.gr

Τεχνητά φύλλα φωτοσυνθέτουν μετατρέποντας νερό και διοξείδιο του άνθρακα σε ωφέλιμο καύσιμο

Τρίτη, Οκτωβρίου 18, 2011

Δύο ξεχωριστές ερευνητικές ομάδες, από το MIT στο Cambridge και από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις της πόλης Champaign κατάφεραν με επιτυχία να βελτιώσουν μία τεχνική, εμπνευσμένη από τη φωτοσύνθεση των φύλλων, κατά την οποία το διοξείδιο του άνθρακα και το νερό μετατρέπεται σε ωφέλιμο καύσιμο.

Λειτουργικό τεχνητό φύλλο
με ικανότητα φωτοσύνθεσης

Οι δύο μελέτες, οι οποίες δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Science, περιγράφουν δύο διαφορετικές προσεγγίσεις για την παραγωγή καυσίμου: στη μία, ένα τεχνητό φύλλο μπορεί να διασπάσει τα μόρια του νερού και να δημιουργήσει καύσιμο υδρογόνου, ενώ η άλλη ενέχει την ανακύκλωση διοξειδίου του άνθρακα.

Η πρώτη μελέτη, μία από κοινού προσπάθεια ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Illinois με επικεφαλής τους χημικούς Richard Masel και Paul Kenis, περιγράφει με λεπτομέρεια μία πιο αποτελεσματική μέθοδο μείωσης του διοξειδίου του άνθρακα (CO2) σε μονοξείδιο του άνθρακα (CO), ένα από τα συστατικά των συνθετικών αέριων καυσίμων.

«Η προσέγγισή μας ονομάζεται τεχνητή φωτοσύνθεση. Συλλέγουμε ηλιακή ενέργεια, σαν αυτή που συλλέγουν τα φυτά για να ζήσουν, και κατόπιν τη χρησιμοποιούμε για να μετατρέψουμε το διοξείδιο του άνθρακα είτε σε βενζίνη είτε σε άλλα χρήσιμα προϊόντα», αναφέρει ένας από τους συγγραφείς της πρώτης μελέτης, ο Richard Masel.

«Ελπίζαμε να εξασφαλίσουμε γύρω στο 50% σε ενεργειακή απόδοση, αλλά παρατηρήσαμε ποσοστό πάνω από 80%. Το γεγονός αυτό καθιστά την ανακύκλωση του διοξειδίου εφικτή», πρόσθεσε ο ίδιος.

Επανάκτηση του άνθρακα εναντίον ανακύκλωσης

Η περισυλλογή και η αποθήκευση διοξειδίου του άνθρακα, που παράγεται από εκπομπές ορυκτών καυσίμων, αποτελεί ένα σημαντικό θέμα εξαιτίας της έντονης ανησυχίας γύρω από τις κλιματικές αλλαγές.

Κάποια παραδείγματα μεθόδων αποθήκευσης περιλαμβάνουν την απομόνωση του διοξειδίου του άνθρακα από τα μεταλλεύματα, ή τη διοχέτευση του αερίου σε κενούς γεωλογικούς σχηματισμούς, όπως οι περιοχές πετρελαίου και αερίου. Άλλος ένας τρόπος, όμως, είναι και η ανακύκλωση αυτού του αερίου.

«Άποψή μου είναι πως το να θάψουμε και να αφήσουμε το διοξείδιο εκεί για τις επόμενες γενιές, δεν αποτελεί λύση του προβλήματος. Αντιθέτως, θα πρέπει να βρούμε τρόπους να ανακυκλώσουμε το διοξείδιο σε κάτι χρήσιμο», υποστηρίζει ο Masel.

Προς αυτή την κατεύθυνση, λοιπόν, η ομάδα του επικεντρώθηκε σε μία τεχνική που επιτρέπει την ανακύκλωση του αερίου, τη διάσπασή του, δηλαδή, στα αρχικά συστατικά και τη μετατροπή του σε καύσιμο.

Βελτιωμένος καταλύτης διαφοροποιεί το παιχνίδι

Η ιδέα της χρήσης του ηλεκτρισμού για να μειωθεί το διοξείδιο του άνθρακα δεν είναι καινούργια, αλλά σε παλαιότερα πειράματα έπρεπε να χρησιμοποιηθούν υψηλές τάσεις ώστε να ξεπεραστεί η ενέργεια των χημικών δεσμών στο διοξείδιο του άνθρακα πριν να διασπαστεί σε οξυγόνο και μονοξείδιο του άνθρακα.

Για να το αποφύγουν, οι ερευνητές θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν έναν καταλύτη, μία ουσία που επιταχύνει τη χημική αντίδραση χωρίς η ίδια να επηρεάζεται. Αυτό θα οδηγούσε σε μία εναλλακτική αντίδραση, που χρειάζεται κατά πολύ λιγότερη ενέργεια και συνεπώς μικρότερη τάση, για να διασπαστεί το διοξείδιο σε ωφέλιμο καύσιμο.

Στη συγκεκριμένη μελέτη, οι ερευνητές ανακάλυψαν πως ένα συγκεκριμένο χημικό συστατικό, γνωστό ως «ΕΜΙΜ-ΒF4», ήταν ένας πολύ αποτελεσματικός καταλύτης για τη διάσπαση του διοξειδίου.

Εξαιρετικά εφικτή τεχνολογία

Ένα από τα θετικά αυτής της τεχνολογίας είναι ότι μπορεί να εφαρμοστεί σε οποιαδήποτε εξωτερική πηγή ενέργειας, όπως τα αιολικά πάρκα ή οι ηλιακές κυψέλες.

Η προτεινόμενη συσκευή θα μπορούσε να πάρει ενέργεια, διοξείδιο του άνθρακα και νερό και να το μετατρέψει σε συνθετικό αέριο, το οποίο εν συνεχεία θα χρησιμοποιούνταν απευθείας σε βιομηχανικές διεργασίες ή θα στέλνονταν σε διυλιστήρια για την παραγωγή βενζίνης, εξηγούν οι ερευνητές.

«Πρόκειται για ένα εξαιρετικά ενδιαφέρον εύρημα. Η μείωση των ενεργειακών απαιτήσεων για την μετατροπή του διοξειδίου του άνθρακα σε μονοξείδιο είναι ζωτικής σημασίας εάν το διοξείδιο μετατρέπεται σε καύσιμα και άλλα προϊόντα με βάση τον άνθρακα», αναφέρει ο Leone Spiccia, χημικός στο Πανεπιστήμιο Monash της Μελβούρνης.

«Η προσέγγιση αυτή έρχεται να συμπληρώσει τις προσπάθειες που έχουν γίνει για τη διάσπαση του νερού σε καύσιμο οξυγόνο και υδρογόνο. Παρόλο που κι οι δύο προσεγγίσεις είναι εξαιρετικής σημασίας, το πλεονέκτημα της μετατροπής διοξειδίου σε καύσιμο είναι πως μπορούν να χρησιμοποιηθούν οι ήδη υπάρχουσες μηχανές και οι υποδομές διανομής».

Μία πράσινη εναλλακτική

1st practical artificial leaf:
Λειτουργικό τεχνητό φύλλο

Εν τω μεταξύ, μία από κοινού προσπάθεια Αμερικανών και Ολλανδών ερευνητών έδειξε πως είναι δυνατόν να χρησιμοποιηθεί η ηλιακή ενέργεια για τη διάσπαση του νερού σε φθηνότερα υλικά, απ' ότι θεωρούσαν μέχρι πρότινος.

Η δεύτερη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Science, εστιάστηκε σε μία συσκευή που μπορεί να διασπάσει το νερό σε αέριο οξυγόνο και υδρογόνο, εκμεταλλευόμενη απευθείας την ηλιακή ενέργεια. Θα λέγαμε πως είναι κάτι σαν «τεχνητό» φύλλο.

«Ρίχνεις το τεχνητό φύλλο σε ένα ποτήρι νερού και το βάζεις στον ήλιο. Αυτό μαζεύει φως και το μετατρέπει σε ηλιακό καύσιμο, διασπώντας το νερό σε οξυγόνο και υδρογόνο», αναφέρει χαρακτηριστικά ο Daniel Nocera, χημικός από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης και ένας από τους συγγραφείς της μελέτης.

Παρομοίως, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν καταλύτες ώστε να επιτύχουν τη διάσπαση του νερού σε αέριο οξυγόνο και ιόντα υδρογόνου και στη συνέχεια τη μετατροπή των ιόντων υδρογόνου σε πιο χρήσιμο αέριο.

Η πρωτοτυπία της συσκευής είναι τα φθηνά υλικά και οι ουδέτερες συνθήκες για την κατασκευή της. Πριν από αυτή τη μελέτη, χρησιμοποιούνταν εξαιρετικά ακριβά υλικά για την απορρόφηση του φωτός και πολύ όξινα ή βασικά μέσα.

«Το συναρπαστικό είναι ότι μπορείς να φτιάξεις μία λειτουργική συσκευή από υλικά που βρίσκονται σε αφθονία στη Γη και έτσι, κατά κάποιον τρόπο, αποφεύγεις τη διάβρωση αυτών των υλικών με τη χρήση», σχολιάζει η Rosalie Hocking, χημικός στο Πανεπιστήμιο Monash της Μελβούρνης, που επίσης μελετά την τεχνητή φωτοσύνθεση.

Περιγραφή λειτουργίας τεχνητού
φύλλου με ικανότητα φωτοσύνθεσης

Κι οι δύο μελέτες, για να πάνε ένα βήμα παρακάτω, θα πρέπει να εξελίξουν τα σχέδιά τους ώστε να είναι εφαρμόσιμα σε βιομηχανική κλίμακα.

Ο Masel εμφανίζεται αισιόδοξος σε ό,τι αφορά στη μείωση του διοξειδίου του άνθρακα και πιστεύει πως μέχρι το 2018 θα έχουν παρουσιαστεί αρκετές εφαρμογές ώστε να επιτευχθούν οι στόχοι του 2020 για τις εκπομπές αερίων.

Όπως διαφαίνεται, λοιπόν, δεν αποκλείεται και σύντομα, να έχουμε πλέον στην κατοχή μας, εκτός των άλλων, και κυβερνο-φυτά τα οποία τροφοδοτούνται από τεχνητά φύλλα!

Δείτε σχετικό προηγούμενο άρθρο:

Το πρώτο λειτουργικό τεχνητό φύλλο με ικανότητα φωτοσύνθεσης

Διαβάστε επίσης:
Artificial Leaf Moves Two Steps Closer to Reality

Πηγές: sciencemag.org , wired.com , news.pathfinder.gr , AgroGreco

Blue Dragon: Το κινέζικο χωριό που σβήστηκε από το χάρτη

Δευτέρα, Οκτωβρίου 17, 2011

Οι αγρότες - κάτοικοι του κινεζικού χωριού “Blue dragon” στερούνται στοιχειωδών πολιτικών δικαιωμάτων, δεν αναγνωρίζονται επίσημα από το κράτος ενώ το χωριό τους δεν εμφανίζεται στον επίσημο χάρτη της Κίνας.

Qinglongshan (Blue dragon)

To κινέζικο χωριό Qinglongshan (Blue dragon) βρίσκεται στη Β.Α. Κίνα κοντά στην ταχέως τουριστικά αναπτυσσόμενη πόλη Harbin. Το Δεκέμβριο του 1998 οι κρατικές μπουλντόζες κατεδάφισαν τα σπίτια των κατοίκων προκειμένου να κατασκευαστούν στην περιοχή τους υποδομές υδροδότησης της πόλης Harbin διότι λόγω τουρισμού αυξήθηκαν οι ανάγκες σε πόσιμο νερό.

Οι κάτοικοι (μετά την υπόσχεση που έλαβαν για αποζημιώσεις) δέχθηκαν την απαλλοτρίωση της γης τους και αρκετοί εγκατέλειψαν την περιοχή. Η κυβέρνηση ωστόσο δεν τήρησε τα συμφωνημένα και δεν αποζημίωσε τους αγρότες. Έτσι, πολλοί από αυτούς επέστρεψαν στο χωριό τους τον Απρίλιο του 1999 προσπαθώντας να το «αναγεννήσουν». Βέβαια, είχαν στη διάθεσή τους πολύ λιγότερες εκτάσεις να καλλιεργήσουν ενώ από την άλλη πλευρά η περιβαλλοντική υποβάθμιση του τόπου τους ήταν μεγάλη.

Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, η κινεζική κυβέρνηση τους στέρησε τα πολιτικά τους δικαιώματα, δεν τους αναγνωρίζει επίσημα και «έσβησε» το χωριό από το χάρτη της χώρας. Έτσι, οι χωρικοί αντιμετωπίζουν σημαντικά προβλήματα καθώς αφού δεν έχουν «ταυτότητα», δε μπορούν π.χ. να νοσηλευτούν, να εγγραφούν σε κολλέγια, να καταθέσουν χρήματα σε τράπεζα, να προμηθευτούν πιστοποιητικό γέννησης ακόμα και να οδηγήσουν εκτός πόλης. Τυπικά, δηλαδή, δεν υπάρχουν!

Το θέμα επανέφερε στη δημοσιότητα το BBC πραγματοποιώντας επιτόπια έρευνα. Η στέρηση πολιτικών δικαιωμάτων των κατοίκων του Blue Dragon Mountain είναι μια ακραία περίπτωση, αλλά η κατάστασή τους είναι οικεία σε δεκάδες εκατομμύρια των Κινέζων επαρχιωτών - αγροτών οι οποίοι εγκαταλείπουν τη ζωή στο χωριό και μεταναστεύουν στα μεγάλα αστικά κέντρα της Κίνας για να βρουν εργασία. Πολλοί από αυτούς καταλήγουν να κοιμούνται σε κοιτώνες των εργοστασίων και σε εργατικούς οικισμούς που δημιουργούνται συνήθως γύρω από το εργοστάσια. Πληρώνουν, προφανώς, το τίμημα της οικονομικής ανάπτυξης της χώρας τους.

Σύμφωνα με αναφορά της Εθνικής Επιτροπής Πληθυσμού και Οικογενειακού Σχεδιασμού της Κίνας “Πάνω από 100.000.000 πολίτες θα εγκατασταθούν σε μεγάλα αστικά κέντρα εντός της δεκαετίας, κάτι που θα αποτελέσει δοκιμασία για την κοινωνική πολιτική της χώρας, καθώς η νέα γενιά γυρίζει την πλάτη της στην αγροτική ζωή […] Mέχρι το 2020 ο αστικός πληθυσμός της Κίνας θα ξεπεράσει τα 800 εκατομμύρια, με ένα τεράστιο ποσοστό του να αποτελείται από εσωτερικούς μετανάστες”.

Η επιτροπή (βασιζόμενη σε στοιχεία του 2010) αναφέρει επίσης ότι “Η περσινή απογραφή έδειξε ότι η χώρα έχει 1,34 δισεκατομμύρια πολίτες, 670 εκατομμύρια εκ των οποίων ζουν σε πόλεις. Πολλοί από τους νέους κατοίκους των πόλεων είναι νέοι με καταγωγή από αγροτικές περιοχές στις οποίες δεν προτίθενται να επιστρέψουν, μετά από χρόνια εργασίας σε εργοστάσια και οικοδομές, σε αντίθεση με τους γονείς τους, οι οποίοι συντηρούσαν την επιστροφή ως προοπτική”.

Παρά το γεγονός ότι οι πολίτες αυτοί αποτελούν το κινητήρα της οικονομίας της Κίνας, η έλλειψη επίσημης αναγνώρισής από το κράτος, τους καθιστά λαθρομετανάστες στην ίδια τους τη χώρα ανίκανους να μορφώσουν τα παιδιά τους, να αγοράσουν ακίνητο ή να λαμβάνουν ιατρική περίθαλψη στις πόλεις που βοηθούν για να χτιστούν.

Πηγές: BBC, The telegraph, kathimerini.gr

Δείτε επίσης: